Szigorúan véve az impresszum kifejezés arra a hatásra utal, amelyet egy esemény következményként hagy, annak természetétől függetlenül. A művészeti téren így nevezik azokat a sajátosságokat vagy megkülönböztető jellemzőket, amelyeket egy művész műveiben hagy. Pszichológiai szempontból az a lenyomat az a folyamat, amelynek során egy személy vagy állat, aki a viselkedési tanulás kritikus vagy alapvető szakaszán megy keresztül, képes megtartani az inger jellemzőit és következményeit. Ebből az elméletből mások is létrejöttek, amelyben megmagyarázzák azt a hajlamot, hogy jobban érezzék magukat az ismert tárgyak vagy emberek megválasztásában.
Az impresszum ugyanígy meghatározható a képek üreges vagy domborművekben történő reprodukciójaként, bármilyen típusú alakítható vagy puha anyagban, például viaszban, tömítőviaszban, nedvesített papírban. Ez a fajta plasztikus kifejezés népszerű volt a klasszikus ókorban, különösen Görögországban és Egyiptomban, ahol számos technikát fejlesztettek ki az alkotások nagy esztétikusságának biztosítására. Manapság más területekre költözött, és bizonyos tárgyak szerkezetének, sőt az élőlények anatómiájának egyes részeinek felépítéséhez is használták, penészeket és különféle anyagokat használva, amelyek idővel megszilárdulnak.
Így gyakran előfordul, hogy ez a szó olyan fogalmakhoz kapcsolódik, mint a lábnyom, a hatás vagy a márka, amely tény a keret legtöbb jelentését keretezi.
Pszichológiai változatában az imprinting a kritikus tanulás időszaka. Gyakran a kiskacsa példáját használják, amely minden entitást, amely annak ki van téve, még sokáig követni fogja, születése után, függetlenül attól, hogy az anya-e vagy sem. Ezenkívül szó esik a kiskacsa szindrómáról, amelyet a felhasználó-számítógép kapcsolatra alkalmaznak, ahol elmagyarázzák, hogy a felhasználó mindig hogyan keres olyan szoftvereket, amelyek hasonló tulajdonságokkal rendelkeznek, mint az első alkalommal használtak, vagyis az első számítógép jellemzői lenyomják őket. Ez egyes tanulmányok szerint nehézségekhez vezetett az oktatási területen, különösen, ha olyan emberekről van szó, akik új környezettel szembesülnek.
