Ez egy eredetileg Japánban tervezett tevékenység, amely nyugaton nagyon népszerűvé vált, és amely egy bizonyos dal elénekléséből, a képernyőn reprodukált szöveg követéséből és a dallam használatából áll (a főénekes hangja nélkül). hogy megszólaljon. A szó eredetét a japán "kara" (üres) és "oke" (rövidítve az "ōkesutora", ami zenekart jelenti) szavakban találja, ami azt jelenti, hogy "énekelni az ürességbe". Származási országában a zene volt a vacsorák és találkozók egyik legfontosabb kísérője, ezért gyakran előfordult, hogy az emberek újszerű szórakozási formákat fedeztek fel ezeken az alkalmakon.
Amerikában és Európában ez a fajta tevékenység meglehetősen ismertté vált, különösen a bárokban, amelyek közönsége többnyire fiatal volt. Főleg az üresség éneklésének a szíve a karaoke gépek, amelyek a hangrendszer mellett képernyőről, hangelnyomás-mechanizmusról, DVD-lejátszóról állnak. Eleinte a gépeknek volt magnója, később azonban a klasszikus DVD-kazettákra cserélték.
Különleges helyeket nyitottak meg, ahol csak karaokézni lehet, valamint enni és inni. Vannak azonban olyan helyek is, amelyek nem teljesen szentelik a karaoke szolgáltatás nyújtását, de a hét bizonyos napjait létrehozzák annak felajánlásához. A mai gépek sokkal modernebbek, nagy, nagy felbontású kijelzőkkel és erőteljes hangzással. Ugyanígy világszerte versenyek zajlanak erre, sőt televízióban is közvetítették őket.
