A fekély szó a latin ulcus, ulceris (fájó, nyers seb) szóból származik. Ez egy nyílt elváltozás, amelyben a bőr vagy a nyálkahártya egy részének, valamint az alatta lévő szövetnek egy kis krátert alkotó részének pusztulása és halála következtében fokozatosan csökken az anyag. Általában a fekély nem valószínű, hogy meggyógyul, gyakran gyulladással és néha fertőzéssel jár. A fekélyek sokféle formát öltenek. Megvan az aftos fekély, amely egy apró hólyag, amely a szájüreget szegélyező membránban, a nyelv alsó felületén, az ínyen és a puha szájpadláson fordul elő.Ha számos fekély van, csatlakozhatnak és nagyobbak lehetnek. Az általuk okozott fájdalom megnehezíti az evést és a beszédet.
A szájfekély jobban befolyásolja a női nemet, mint a férfi nemet. Ezek a fekélyek általában spontán gyógyulnak és kevés kellemetlenséget okoznak, kivéve a szájban jelentkező kellemetlenségeket. A nyomás fekély van a fekély a bőr, általában látható a fenék, a gerinc, oldalán a térd és a könyök. A test súlyának hosszan tartó nyomása tönkreteszi a bőrt ezeken a területeken, ez a bőrelváltozás leginkább idős és mozgásképtelen betegeknél fordul elő. Ebben a típusú fekélyben az illető bőre először gyengéd lesz, majd gyullad és színe vörösről kékesszürkére változik, mielőtt megsérülne és fekélyt képezne. Ezek a fekélyek lassan gyógyulnak.
Végül van egy peptikus vagy gasztroduodenális fekély, ez egy olyan fekély, amely a gyomorban (gyomorban) vagy a vékonybélben (duodenum) alakul ki. Ez a fekély nyers, gyulladt kráter, amelyben a bélés nyálkahártyája lyukasztottnak tűnik. A gyomorfekély közvetlen oka a gyomor vagy a bél nyálkahártyájának sósavval és a fehérjéket lebontó enzimmel történő elpusztítása, az úgynevezett pepszin (ezért peptikus név), ezek általában a gyomor emésztőrendszerében vannak jelen. Úgy gondolják, hogy a Helicobacter pylori fertőzés fontos szerepet játszik a gyomor vagy a nyombél fekélyének kialakulásában.
Ugyanakkor számos tényező állítja be a fekély kialakulását. Bizonyos gyógyszerek, például az aszpirin és az érzelmi stressz, szorongással kísérve, mind a sav, mind a nyálkahártya termelését megváltoztatják. A kávé, tea, pár, szénsavas italok növelik a savtermelést, amely elősegíti a fekélyek kialakulását. A dohányzás a gyomorfekélyeket is növeli.
