Az alacsony reneszánsz idején kialakult egy olyan történelmi korszak és művészi stílus, amelynek meghatározása ellentmondásos volt, mivel a festészet mestereinek modorosságának utánzásaként, vagy bizonyos esetekben a festményben bemutatott esztétikai eszmék közvetlen reakciójaként értik. klasszicizmus. Gyakran értelmiségi és elitista kifejezésnek tekintik, amely háttérként szolgál a barokk stílusban bemutatott túlkapásokhoz; hasonlóképpen a gazdag reneszánsz kiterjesztésének tekintik, amelyet a magas reneszánsz nagy zsenijei nyújtottak, és amelyet az akkori kritikusok megvetettek, hogy "dekadensek és degeneratívak".
A "manierizmus" a "manieráról" származik, amely a 16. századi írók számára a "művészi személyiséget" képviselte; ezért és a kifejezés fejlődésével egy bizonyos stílusról kezdték beszélni, mint például a maniera greca (a görög út), a maniera vecchia (a régi módszer). Később elkezdte használni a "manieristi" nevet, amelyet olyan férfiak kaptak, akik egy másik művész, például Leonardo Da Vinci (maniera leonardesca) vagy Miguel Ángel (maniera Michelaneglesca vagy grande) sajátos stílusát követve festettek. A tizenhetedik századtól kezdték használni pejoratív értelemben, mivel az akkori értelmiségiek a manieristákat "egyszerű utánzóként határozták meg, akik turkáltak festményeiken".
A manierista plasztikai művészetekre jellemző, hogy az emberi testet meztelenül és extravagáns ruhákkal borítva, különös helyzetben, a természetesnél hosszabb végtagokkal és kissé kicsi fejjel ábrázolják. A színek játéka korántsem valós, mivel hidegek és mesterségesek, színskála nélkül állnak egymással szemben. Az irodalom a maga részéről melankolikus és elárasztott volt, bizonyos humanista reneszánsz vonásokkal.
