A Marisma vizes mocsár, amelyben lágyszárú növényfajok dominálnak, és nem fás szárú növények. A mocsarak gyakran megtalálhatók a tavak és patakok szélén, ahol átmenetet képeznek a vízi és a szárazföldi ökoszisztémák között. Gyakran a füvek vagy a nád uralja őket. Ha vannak fás szárú növények, akkor általában alacsony növekedésű cserjék. Ez a vegetációs forma különbözteti meg a mocsarakat más típusú vizes élőhelyektől, például a mocsaraktól, amelyekben a fák dominálnak, és a mocsaraktól, amelyek vizes élőhelyek, amelyekben savas tőzeg lerakódások halmozódtak fel.
A fehér tavirózsa jellemző mocsári növény Európa mélyebb vízi területein. A madarakban sokféle madár fészkel.
A mocsarak számos növényfajnak, állatnak és rovarnak adnak élőhelyet, amelyek alkalmazkodtak az árvízviszonyokhoz. A növényeknek képesnek kell lenniük az alacsony oxigénszintű nedves iszapban való túlélésre. Ezen növények közül soknak van egy aerenchyma, a száron belüli csatornája, amely lehetővé teszi a levegőnek a levelekből a gyökérzónába való mozgását. A mocsárnövényekben általában vannak rizómák is a föld alatti tároláshoz és szaporodáshoz. Ismert példák: macskabogarak, sás, papirusz és fűrész. A vízi állatokA halaktól a szalamandrákig általában alacsony oxigénmennyiség mellett élhetnek a vízben. Vannak olyanok is kap oxigént a levegőből, míg mások is élnek a végtelenségig alacsony szintű oxigén.
A mocsarak számos gerinctelen, hal, kétéltű, vízi madár és vízi emlős számára adnak élőhelyet. A mocsarak biológiai termelése rendkívül magas, a világon a legmagasabb, ezért fontosak a halászat támogatásában. A mocsarak javítják a vízminőséget azáltal, hogy lefolyóként működnek a szennyező anyagok és az üledék kiszűrésében a rajtuk folyó vízből. A mocsarak (és más vizes élőhelyek) heves esőzések idején képesek felszívni a vizet, és lassan patakokba engedik, ezzel csökkentve az áradás mértékét. PH a mocsarakban általában semleges vagy lúgos, ellentétben a tőzeglápokkal, ahol a tőzeg savasabb körülmények között halmozódik fel.
A sós mocsarak főleg elhelyezkedésük és sótartalmuk függvényében különböznek. Mindkét tényező nagymértékben befolyásolja a növényi és állati élet mértékét, amely túlélheti és szaporodhat ebben a környezetben. A mocsarak két fő típusa: édesvízi és sós mocsár. Ez a kettő a világ minden táján megtalálható, és mindegyik más és más organizmust tartalmaz.
