A materializmus egy filozófiai áramlat, amely az idealizmus szembeszegülésével jött létre. A materializmus fő posztulátuma az, hogy a dolog a létezésén kívül precedens nélkül létezik, függetlenül attól, hogy kapcsolódik-e az élőlényekben elérhető érzékekhez. Az idealizmus a maga részéről abban a hitben folyamodik, hogy a dolog nem létezhet, ha nincs senki, aki észleli vagy tisztában van a jelenlétével. Az egyik legismertebb kérdés e filozófiai vita körül a következő: Ha egy fa a dzsungel közepére esik, és senki sincs a közelében, vajon zuhanása okoz-e zajt?
A materializmus megalapozta azt az elméletet, miszerint a világegyetem eredete egy létező anyagi elemből származik, és hogy az ezen a tárgyon jelen lévő molekulák kölcsönhatásából minden más felbukkant, ugyanúgy alkalmazták analóg formában a ember, mondván, hogy a kialakult ember anyagi elemből készül, amely megteremti a lelket. Ez az alapvető elem megsemmisül, amikor az ember megszűnik létezni, meghal. A későbbi civilizációkban Demokritosz (az anyagot tanulmányozó fő filozófus) és Arisztotelész (aki megerősítette, hogy a kezdeti nyersanyag minden más előtt létezett) posztulátumai után létezik egy legfelsőbb lény, egyIsten felelős az ember és a földi élet megteremtéséért. Az ebből származó teológia és áramlatok sok zavart keltettek, amelyek szemben álltak a filozófiai áramlatokkal, mint materializmussal, amelyek egyértelműen tanulmányozták a származási szerves és tudós embert, mint egy többsejtű organizmust, amely az évek során kialakult biotóppá fejlődött nem egy mindenható és felsőbbrendű jelenlétből származó lény, amely mindent megalkotott 7 nap alatt.
A materialistákat a reneszánsz idején üldözték, eretnekeknek és varázslóknak tekintették, mivel úgy vélték, hogy a katolikus egyház - egy vallási intézmény - tervei, amelyek támogatták az idealizmus Istennel és a király koronájával kapcsolatos posztulátumát, nem alkalmazkodtak a tudományos valósághoz és ellenőrzésének folyamata. Ma a hit és az ügynökség a társadalmakat szabad gondolatok halmazává tette, amelyek képesek elemezni és tisztában lenni eredetükkel.
