A latin puhatestűből eredő kifejezés. A puhatestűek metazoák, puha tegumentumokkal, amelyek meztelenül vagy héjjal takarva jelenhetnek meg. Ezeknek bilaterális szimmetriájuk van, felnőttkori fázisukban pedig szegmentáció nélküli test. Ezek a lények gerinctelen coelominated protostomes, és töltsük fel az egyik legnagyobb törzsek belül állati királyság.
Az ízeltlábúak után a második legtöbb gerinctelen. A legnépszerűbb puhatestűek közül kiemelhetünk olyan fajokat, mint például polipok, meztelen csigák, tintahal, kagyló, kagyló. Sok szakértő szerint úgy gondolják, hogy a bolygón megközelítőleg 100 000 élő faj él.
Testüket tekintve általában három részre oszlik: a fejre, a lábakra, amelyek a mozgásukhoz használt eszközre, valamint a széles hátterű és a palást által borított háti zsigeri tömegre.
A puhatestűeket több osztályba sorolják:
1. Applakoforák: ezek a legalapvetőbbek, a fej és a test nem különböztethető meg, tengeri és köpenyük nagyon fejlett
2. Monoplacophorák: tengeri jellegűek, nagyon idősek, egyetlen kúp alakú héjjal és szemhiánnyal rendelkeznek.
3. Poliplatekoforok: hátsó arcuk és lapított testük van, jól fejlett lábukkal, kopoltyúik a palást szélén helyezkednek el. Tengeri élőhelyek, és chitonoknak hívják őket
4. haslábúak: van egy sebük a testen, valamint a héj és az egyik lábuk a mozgáshoz.
5. Scaphopodák: nincsenek kopoltyúik, hosszúkás testük és csöves palástjuk, amelyen a kúp alakú héj található. A nemek elválnak és a paláston keresztül lélegeznek. Feje törzs alakú és vékony csápok, amelyek tapintási szervként szolgálnak, és táplálkozás céljából is.
Ezek az organizmusok a metazoák királyságába tartoznak, mivel többsejtű szervezetek, vagyis testük sokféle sejtből áll; Ami az étrendjét illeti, heterotróf, képes kifejleszteni saját szerves anyagát, és más élőlények által termelt szerves anyagokkal táplálkozik.
