A monogámia kifejezés a görög „μονογαμία” szóból származik, ami „egyetlen házasságot” jelent; ez a hang a "mono" -ból épül, ami azt jelenti, hogy "egy", valamint a "gamos" szó, amely egyenértékű a "házassággal", valamint a minőség vagy cselekvés "ia" utótagja. A monogámia úgy határozható meg, mint egy adott kapcsolat formája vagy szokása, hogy egy ember egy partnerrel telepedjen le; Más szavakkal leírja annak az egyénnek a szentimentális helyzetét, aki különösen csak egy embert vesz feleségül. A RAEkimondja, hogy a szó a "monogám minőségére" utal, vagy a maga részéről a rezsim vagy a családi rendszer olyan típusára utal, amely tiltja a házastársak sokaságát.
Ezért elmondható, hogy a monogámia szemben áll az olyan kifejezésekkel, mint a poliamória vagy a poligámia, mivel utóbbi kettő többes számú szerelmekre utal, míg a monogámia nem. Ez a fajta státus vagy kapcsolat a világ különböző társadalmai hagyományainak része, azonban sok hozzájuk tartozó egyén nem gyakorolja teljes mértékben. A monogámia felfogását gyakran alkalmazzák az állatvilág társadalmi viselkedésére is, hogy kiemeljék azt az állapotot, hogy adott időpontban csak egy partner van.
Különböző tudományos vizsgálatok szerint kijelentik, hogy a monogámiát különböző módon képesek minősíteni, ráadásul gyakran különféle antropológusok, biológusok és ökológusok szexuális jelentést adnak a kifejezésnek. Ezek a szakemberek kijelentik, hogy a monogámia lehet: polgári, amely csak két ember házasságával foglalkozik; a nemi alakra utaló genetikai monogám kapcsolatok az apaság genetikai bizonyítékaival; a szexuális, arra utal, hogy nincs külső szexuális partnere; Ami a társadalmi monogámiát illeti, két párral él, akik együtt élnek, szexuális kapcsolatban vannakegymással és együttműködnek az alapvető források, például a lakás, az élelmiszer és a pénz megszerzésében.
