Ez osztály állatok számát jelenti különböző családok, nemzetségek és fajok. Az állatokat, amelyek ehhez a sorrendben vannak emlősök, de van egy különlegessége, amely megkülönbözteti őket, mert ők is tojásrakó (a nemzés keresztül keltetett tojásokat).
A monotrémák (a görög majmokból μονός "egyszerű" + τρῆμα trema "lyuk", utalva a kloakára) olyan emlősök, amelyek tojásokat raknak (Prototheria) ahelyett, hogy élő fiatalokat szülnének, például erszényesek (Metatheria) és placenta emlősök (Eutheria). Ez azt jelenti, hogy; hogy a monotrémák olyan organizmusok, amelyeknek kloákájaként ismert nyílása van, ahol az emésztőrendszer, a vizelet és a szaporodási traktusok összefognak. Példák monotrémákra: kacsacsőrűek és echidnák.
Ez az egyediség teszi az állatok integrált ebben a sorrendben nagyon különbözik az összes többi.
A monotremata sorrend monotreális állatokra utal, ez a kifejezés a görög nyelvből származik, és a „majom”, ami azt jelenti, és a „trema”, amely a nyílást jelenti.
Az ausztrál echidna egy kis állat, amely az emlősök és a monotrémák része, szőrű, bőséges tüskéje van, hogy megvédje magát a ragadozóktól és izzadjon a tej. Amikor a fiatal kikel a tojásból, megnyalják a tejet, amelyet a nők izzadnak. Hosszúkás szarvszerű csőrével rovarokat és termeszeket keres az erdei alomban. Magányos állat, és amikor fenyegetettnek érzi magát, testének felforgatásával védi, tüskéi agresszorai felé irányulnak. Jelenleg csak kétfajta echidna létezik, és egyetlen közeli hozzátartozójuk a platypus.
Az emlősök többi részéhez hasonlóan melegvérű állatok. Testhőmérséklete azonban valamivel alacsonyabb, mint a többi. Másrészt hiányzik belőlük az emlőmirigy, amelyet egy másik típusú mirigy, a verejtékmirigy helyettesít.
A vadonban ezek az állatok csak Ausztrália és Új- Guinea területén találhatók meg. Millió évvel ezelőtt monotrémák voltak Dél-Amerikában, de ezek természetesen kihaltak.
