Ez nem más, mint a jogi kötelék, amelyet az egyén köt az államhoz. Ez a kapcsolat bizonyos jogokat és kötelezettségeket eredményez a fent említett felek között. Az állampolgárságot egy személy származási helyének meghatározására használják, többek között a hajó, repülőgép, autó származási helyének azonosítására is. E megszerzett jogok egyike az a védelem, amelyet az államnak diplomáciai probléma esetén biztosítania kell egy személy számára.
A nemzetiségi köteléket részben a különböző országok alkotmányai szabályozzák, amelyek felelősek az említett állampolgárság határainak megállapításáért, mindez anélkül, hogy beavatkoznának a már kialakított nemzetközi törvényekbe. Külföldi személy esetében, aki állampolgárságot, egy adott országot akar választani, az adott ország alkotmányos törvényeinek kell irányadónak lennie, és át kell esnie az általa létrehozott teszteken. Az országoknak minden joguk meg van mondani, hogy egy személy megérdemli-e az állampolgárságot.
Másrészt egy ország „hontalannak” tekintheti az embert, vagyis elveszi nemzetiségét. Ez az eset csak akkor fordul elő, ha a kormány bebizonyítja az IACHR-nek, hogy az egyén megsértette a megfelelő nemzet alkotmányában már megállapított törvényeket. Ezt a kifejezést akkor is használják, ha az egyik személy nem fogadja el a másikat az ország tagjának. Például a Venezuelai Bolivári Köztársaság alkotmánya megállapítja, hogy a nemzetiség visszavonhatatlan jog, és hogy ez a kötelék akár három generáción át is továbbadható, vagyis az egyik venezuelai az utolsó napig.
