Etimológiailag a nugatorio kifejezés a latin "nugatorius" szóból származik. Ezt a szót megtévesztő helyzet, csalás, csalódás meghatározására használják. Ha az egyén pusztító helyzetben van, az azért van, mert egy olyan megtévesztés áldozata lett, amelyben igazmondásra törekszik anélkül, hogy a személy ezt közvetlenül és világosan meg tudná valósítani. Fontos megjegyezni, hogy a csaló gyakran manipulálja azt a személyt, akire a megsemmisítő cselekedetet irányítják, így az álszentbe kerül. Sokszor ezt a cselekvést gonosz célokból, vagy azért, hogy valaki szenvedjen, máskor megsemmisítő helyzetet használnak annak megakadályozására, hogy a személy átélje a helyzet igazságának megismerésén alapuló szenvedést.
Amikor az egyén rájön, hogy amit hitt vagy gondolt, az nem igaz, a csalódás érzését kezdi tapasztalni, a csalódás a pusztító esemény jellemzője, amikor az egyén nem látja, hogy beteljesülnek az elvárásai, akkor ez kezd belül keletkezni olyan érzelmek, mint a meglepetés és a bánat. Csalódás esetén a frusztráció vált ki, ez pedig depresszióhoz vezet.
A szó szinonimájaként gyakran használt definíciók a csalódás és a csalódottság, amelyek pontosan lehetővé teszik, hogy jelezzük azt a negatív hatást, amelyet az egyén szenved abban a helyzetben, hogy megfigyeljük, hogyan nem történik meg vagy szakad meg az, amit akart és várt. A joggal összefüggésben a megsemmisítő cselekedet olyan cselekmény, amely érvényteleníti a jogi aktust.
