Az etimológia szerint az alkalom szó az alkalmi szóból származik, egy nagyon régi latin nyelvből, amely ezt a kifejezést az ideális pillanatként vagy egy adott pillanatban megjelenő lehetőségként határozza meg valamilyen tevékenység végzésére. A római történelem során az alkalomhoz kapcsolódik az Opportunity név, amelyet egy istennő visel és fizikailag egy nő, hosszú hajjal, amely eltakarja az arcát és nagy szárnyakkal rendelkezik. Ráadásul a római mitológia ezen istennője az egyik kezében egy kést és egy pár szárnyat cipel, valami kerékre hasonlító szobán ül, és úgy tesz, mintha mozogna.
A római alak a történelem szerint mindazokat az alkalmakat szimbolizálja, amelyeket az életbe pazaroltak, azt mondták, hogy ha megjelenik, az azért van, mert a lehetőség megragadásának ideális pillanatai fogynak. Ráadásul nem volt módja elkapni, mivel nem tudta megfogni, mert a haja előre ment, és nem vissza, a kezében tartott kés azt jelenti, hogy mindenki, akihez hozzáért, elvághatja kötelékeit, folytathatja a lehetőségeket és kihasználhatja azokat. Sok olyan mondás kapcsolódik a lehetőség istennőhöz, néhány: "Az alkalomnak nincs nyaka a haján", ez azt jelenti, hogy minden jó lehetőséget ki kell használni, még mielőtt túl késő lenne. Ezért a legjobb tudni, hogy mikor van lehetőség, és kihasználni, amíg lehet.
Hogy jobban példázzuk az alkalom kifejezést: "Úgy gondolom, hogy ez a tökéletes alkalom arra, hogy e társaság részvényeibe fektessünk", "Ezúttal senki nem megy a buliba, de köszönöm a meghívást"
