Az ózon a környezetben természetesen előforduló gáz. Három oxigénatomból áll. Kék színe és csípős szaga jellemzi, nagy koncentrációban mérgező lehet. Az ózon a légkörben termelődik, a sugárzás oxigénatomokra gyakorolt hatása miatt, ott oszlik el rétegei között, ami az úgynevezett ózonréteghez vezet.
Az ózon egyik funkciója, hogy védőrétegként szolgáljon a napból származó ultraibolya sugarak ellen, mivel képes nagy mennyiségű ilyen sugárzás vonzására, megakadályozva a földre jutást.
Mint elhangzott, ez a gáz természetesen megtalálható a légkörben, kis mennyiségben, különösen nagyobb viharok után. Nagy mennyiségben belélegezve szem- és légzőszervi irritációt okozhat.
A légköri ózon ártalmas lehet az emberre, ha nagy mértékben ki van téve annak. Az ajánlott maximális ózonkoncentráció 0,2 ml per köbméter mérő, és ennek függvényében kell okozhat a különböző hatások a szervezetben. Néhány hatás lehet a hörgők és a tüdők gyulladása, a bőr irritációja, a szem.
Az ózonnak azonban vannak bizonyos terápiás tulajdonságai, amelyek lehetővé teszik az ózonterápiának nevezett gyógyászati célú technika alkalmazását. Ez egy alternatív orvosi kezelés, amely abból áll, hogy a testet oxigénnel telítik oxigén és ózon keverékének különböző módon történő szervezetbe juttatásával. Ezt a kezelést a következő betegségek esetén alkalmazzák: rheumatoid arthritis, porckorongsérv, májcirrhosis, rák, sclerosis multiplex, migrén, optikai neuropathia, égési sérülések és sebgyógyulás, herpeszes fekélyek.
Az ózon mesterségesen is előállítható ózongenerátoron keresztül. Használata ipari jellegű, úttörő szerepet játszik egyes szerves vegyületek szintézisében, de alapvetően ásványvizek tisztító fertőtlenítőjeként. Először 1893-ban használták az ózont vízfertőtlenítő szerként, és onnan kezdett egyre népszerűbbé válni, olyannyira, hogy manapság széles körben használják az iparban és magánszemélyek körében. Íme néhány előny, amelyet az ózon hoz a vízbe: Nem hagy maradványokat, megszünteti az ízeket és szagokat a vízből, nem befolyásolja a pH-t, nem foltozza be a vizet.
