A papírmunka olyan bürokratikus eljárások összessége, amely szükséges az ügyintézés végrehajtásához az ügyintézés előtt, vagy két vagy több vállalat vagy magánszemély számára egy művelet legalizálásához.
A papírmunka lényegében azokat az eljárásokat mutatja be, amelyek a dokumentumkezelésre utalnak, amikor az információkezelés néhány nagyon specifikus protokollt követ. Ez a fajta dokumentáció megmutatja a rendszer működését is, vagyis bárkinek, aki például ösztöndíjra szeretne pályázni, ugyanazokat a dokumentumokat kell kitöltenie és konkrét lépéseket kell tennie.
Az ilyen típusú eljárásoknak folyamatuk van attól a pillanattól kezdve, amikor az illető megkeresését benyújtja, egészen addig, amíg választ nem kap. Amikor egy vállalkozó úgy dönt, hogy kezdeményezi a vállalkozás alapítását, akkor tisztában kell lennie mindazon eljárások befejezésével is, amelyeket a törvényi megfelelés az üzlet megnyitásával jár. Egy vállalkozás dokumentációjának kitöltése olyan bonyolult lehet, hogy egyes vállalkozók úgy döntenek, hogy alkalmaznak egy vezetőt, aki tanácsot ad nekik az ilyen típusú eljárásokban.
A papírmunka kitöltése gyakran unalmas és egyhangú folyamat. Amikor egy személy külföldi utazást szervez, akkor a dokumentumokat is naprakészen kell tartania, és néhány eljárást el kell végeznie, például egészségbiztosítást kell kötnie.
Másrészt a papír elkészítése a megfelelő eljárások nem garantálják a várt eredmény elérését, mivel ezek tagadhatók. Közülük sok olyan bonyolult, hogy képzett szakember segítségére van szükségük. Példa: "Ki kell töltenem az adóbevallás papírjait, de találok rá könyvelőt, mivel az űrlapokat nagyon bonyolult kitölteni."
Az új technológiák a dokumentumok kezelését is befolyásolták, és manapság sok intézmény a felhasználók számára biztosítja néhány szükséges lépés kezelését, amely lehetővé teszi számukra az online hozzáférést. Ez a fajta szolgáltatás az időmegtakarítás hozzáadott értékét biztosítja azáltal, hogy elkerüli az otthoni utazást az eljárás végrehajtásának helyére. Például egyes főiskolák lehetővé teszik a hallgatók számára, hogy online új kurzusra jelentkezzenek.
Vannak olyan társaságok is, amelyek közvetítőként járnak el azáltal, hogy közvetítői szolgáltatás nyújtásával megkönnyítik az embereket az eljárások végrehajtásában. Például sok turista delegálja az összes szükséges eljárást egy tanácsadói út bérbeadásakor egy speciális ügynökséghez.
