Az eleai Parmenidész a szocrácia előtti filozófusok csoportjába tartozik. E filozófus életének nincs sok részlete. Becslések szerint Elea-ban született, egy dél-olaszországi görög városban; Kr. e. 540-ben. Kialakul az ókori Görögország egyik legfontosabb filozófiai iskolája: az Eleatic School. Hagyományosan a teremtést Xenophanes de Colophonnak tulajdonítják, de egyesek szerint Parmenides lehetett az alapítója.
Parmenides elméletének fontos szempontja , hogy bizonyos logikailag kapcsolódó fogalmak jelentésének és jelentőségének elemzéséből származik. Mivel elmélete a racionális gondolkodás következménye, bárki bebizonyíthatja, aki alkalmaz ilyen érvelést. Ez azért releváns, mert bár az eddigi szocrátok előtti emberek (Thales, Anaximander, Anaximenes, Pythagoras, Heraclitus…) racionális eljárást követtek, következtetéseik tapasztalatokon alapultak. Parmenides viszont megállapítja, hogy az értelmes világ "tiszta illúzió", az érzékek becsapnak minket, és hogy csak (logikai) érvelés és nem tapasztalat útján lehet elérni a dolgok igazságát.
Parmenides számára identitás létezik a lét és a gondolkodás között, mert a léten kívül nincs autonóm tudás. A lét az, és nem lehetséges, hogy megszűnik lenni. A lét a „nemlét” ellenzékként van meghatározva
Tanításai olyan töredékek szerint léptek túl, amelyek egyetlen művéből maradtak fenn, a "A természetről" című verses epikus költeményben, amelyeket megmentettek és összeállítottak azokból az írásokból, amelyek az akkori filozófusok műveiből találtak.
Ebben a vers után proemio vallási, amelyben a szerző ami egy sor felépíthető beszerzése mellett egy azonosítatlan istennő érdekében, hogy legyen képes a hozzáférési igazi tudás, Parmenides magyarázza tan: az állítás a lény és a válás, a változás elutasítása. A lét egy, és a sokféleség megerősítése, amely magában foglalja önmagunkká válást és válást, nem más, mint puszta illúzió.
A vers az ismeretekhez való hozzáférés két módjának elismeréséről szóló doktrínáját tárja fel: az igazság és a vélemény módját. Közülük csak az első lesz járható út, a második a folyamatos ellentmondások és a tudás megjelenésének tárgya.
Úgy gondolják, hogy Parmenides egy jó hírű nemesi családhoz tartozott, és részt vett városuk szervezésében és kormányzásában, egyúttal jogászként is.
