A pater szó latin gyökerekből származik, a „pater” hangból. A pater kifejezésnek két lehetséges jelentése van különböző források szerint, ahol az egyik arra a katolikus alakra vonatkozik, akit papnak hívnak , aki az a személy, aki odaadja magát és megszenteli magát az egyháznak és annak funkcióinak a sajátos feladatai révén. hogy a lelkipásztori szolgálat. A szó másik lehetséges jelentése az ókori Róma korából származik , annak az alaknak vagy egyénnek a leírására, aki hatalmat gyakorolt egy bizonyos család felett, vagyis az a személy, aki a család feje volt, ezt nevezték el is pater familia-ból, amely a nyelvünkre lefordítva egyenértékű a "családapával".
Az ókori Rómában ez a paternek nevezett karakter független állampolgár volt (homo sui iuris), aki tekintéllyel és uralommal rendelkezett minden és mindenki felett, aki a házában élt. Különleges jogképességgel rendelkezett arra is, hogy azt cselekedje, amit akar, vagy akarata vagy „sui iuris” szerint cselekedjen, és szülői hatalmat vagy „la manus”, „dominica potestas” és „mancipium” gyakorlatot gyakoroljon a gyermekek, valamint a gyermekek vonatkozásában. az uralma és megbízatása alatt álló "alieni iuris" emberek maradványai, vagyis házas nők, rabszolgák és mások.
Ezt a hatalmat, amelyet a pater de familia birtokolt, „patria potestas” néven tüntettek ki, amelyet nyelvünkben szülői hatóságként ismerünk. Ez az erő különbözött az auctoritas-tól, amelyet a pater is élvez. A XII. Táblázatok törvényei szerint ennek a fontos személyiségnek és családfőnek volt élet- vagy halálhatalma, vagy ahogyan annak idején "vitae necisque potestas" -nak nevezték felesége, gyermekei és rabszolgái felett, akik az uralma alatt voltak, vagy megbízás.
