Ez a "gyermekorvos" jelentése két görög szóból származik, amelyek "pais", ami " gyermek ", és "jatros ", ami azt jelenti, hogy "tanult". Ez az orvostudomány egyik ága, amely felelős a gyermekek és serdülők egészségügyi és betegségellátása születésüktől 18 éves korukig. Elmondható, hogy ez a specialitás elméletileg meglehetősen új, mivel csak a 19. század közepén tartották orvosi szakterületnek.
Az ókorban az orvostudománynak ez az ága nem létezett, mivel abban az időben a gyermekek egészségének gondozása a csecsemők képviselőinek felelőssége volt, később a reneszánsz időszakban a gyermekek által elszenvedett betegségek olyan jelentőségűek voltak, hogy tanulmányozásukat az orvostudomány különlegességének tekintette, és csak a 19. század közepén vált a korabeli orvosok által elfogadott tudománysá. Az olyan országok, mint Franciaország és Németország voltak az előfutárai a gyermekgyógyászat alapját képező szolgáltatások és ismeretek fejlődésének, Európában és Amerikában nem kellett sok idő eltelnie ahhoz, hogy a kizárólag és kizárólag a gyermekek betegségeinek kezelésére szánt kórházak elterjedjenek.Később az egész világon ilyen típusú intézményeket hoztak létre.
Fontos megjegyezni, hogy ezen a tudományon belül vannak további alkategóriák, például a gyermekfogászat esetében, amely a csecsemők fogainak és szájainak tanulmányozására és gondozására összpontosít. A gyermekgyógyászat másik ága a hebiátria, amelynek szakterülete a serdülők betegségeinek gondozása, megelőzése és kezelése, és kezeli azokat a pszichológiai és szociális problémákat is, amelyek a serdülőkor pubertáskorában jelentkezhetnek.
A gyermekorvosok felelősek a gyermekek és serdülők különböző egészségi állapotainak kezeléséért, amelyek közül a legfontosabbak többek között a fertőzések, veleszületett betegségek, rák, mind fizikai, mind pszichológiai károsodások.
A gyermekgyógyászat mint az egészségügy egyik fő célja a gyermekek halálozási arányának csökkenése, valamint a fertőző betegségek elleni védekezés annak érdekében, hogy a csecsemők hosszú és betegségektől mentes életet kapjanak.
