A William Harbutt által 1880-ban feltalált műanyag, amely nagy alakíthatósági képességgel rendelkezik, nagyon különböző színű lehet, és cinkből, kénből, olajból, kadmiumból és viaszból áll. A gyurma olyan polimer, amely egymással egyenlő kis molekulák halmazából áll, összekapcsolva egymással, általában szilárd anyag, azonban magas hőmérsékletnek kitéve folyékony állapotúvá válhat. A gyermekek számára ez az egyik legkedveltebb anyag, ennek köszönhető vonzó textúrája és szilárdsága, ráadásul nagyon hasznos eszköz a gyermekek motoros képességeinek fejlesztésére. A német Franz Kolb 1880-ban feltalált egy anyagot, amely nagyon hasonlított a müncheni művészi gyurmához.
Az első utalások erre az anyagra a XIX. Század végéről származnak, abban az időben William Harbutt professzor olyan anyagot keresett, amellyel művészet hallgatói felhasználhatták, és hogy neki magának nem kellett ilyen gyorsan kiszáradni, mert amely kísérleti sorozatot indított, amikor megpróbált különböző anyagokat összekapcsolni, többek között kőolajfinomításból származó zselatint, kalcium-sókat és más olyan anyagokat, amelyek eddig titkoltak voltak, a neve a gyurmát, a név, amellyel a jelenleg ismert Chilében és Brazíliában. 1900-ra nagy számban kezdődött a gyártás, kezdetben csak egy színben gyártották szürke, de az évek során a színek egészültek ki, egészen addig, amíg gyermekeknek szóló játékanyagként elfogadták, amely manapság nagyon elterjedt.
A megadható felhasználások nagyon változatosak, amelyek közül kiemelkedik a játékok anyagaként, jelenleg ez az elsődleges felhasználás, emellett a szakértők szerint nagyon hasznos a motoros képességek fejlesztése a gyermekeknél, különösen azoknál, akiknél rendellenességek vannak hiperaktivitás. A művészi alkotások kidolgozásának forrásaként olyan festményeket eredményeznek, amelyek textúrája hasonló az olajhoz. A modellek kidolgozása során, alakíthatósága miatt, lehetővé teszi különböző alakzatok kidolgozását, ami ideális a különböző struktúrák kidolgozásához.
