Ez egy olyan elem, amely minden madár testének része, akár repül, akár nem, és arra szolgál, hogy ellepje bőrét a hidegtől, a széltől, a víztől vagy a környezet egyéb elemeitől, ami lehetővé teszi számukra a jobb védelmet. A madarakon a toll több rétegben található meg, a legkülső vastagabb és a legbelső puhább, még a rétegek között is színváltozások vannak. Minden toll együtt alkotja az úgynevezett tollazatot, az állattól, az évszakától, az idegi állapotoktól stb. Megváltozhat és fokozatosan új tollazattal helyettesíthető.
Az állatokat kutató tudományban az állattan, a tollazat a meglévő integumentáris rendszerek egyikének számít. Az integumentáris rendszer az, amely az állat testét lefedi, hogy elszigetelje és megvédje a belső szerveket a külső környezettől. Ezen integumentáris rendszerek egyike a tollazat, és egy állat teljes eltávolítása érdekében a tollkészlet kétségtelenül végtelen számú szövődménynek teheti ki, mint például betegségek, fertőzések stb. A tollak pótlása természetesen történik az állat testében, de fokozatosan. Ugyanígy, ha egy állat tollának változásainak van kitéve, ugyanúgy szenved, mint egy ember.amikor a bőröd érintett. Ebben az értelemben nagyon jellegzetes példa a baromfi, amely tollazatában jelentős károkat szenved el, és amelyek testükben kőolaj jelenléte miatt fertőzésekkel vagy akár fulladással is szembesülhetnek. A madártoll típusai a következőkre oszthatók:
- Rémiges: ezek a tollak, amelyeket a repüléshez használnak. Az alkaron és a kézen találhatók. Pólóknak is hívják őket.
- Hajegyenesítők: ezek a farkra helyezett tollak. Ezek szolgálják a repülés irányának szabályozását.
- Borítók vagy kontúrtollak: eloszlanak a testben.
- Aur Aurora borítók: apró tollak, amelyek elfedik a füleket.
- Alja: a test alsó részében koncentrálódik, az inkubációs periódus alatt vastagabb; Ez képezi a hőszigetelést a madár testét.
- Filoplumas: finom és hosszúkás tollak fonal formájában.
- Vibrissa - tapintási funkciójú foltok; A csőr sarkaiban, az orrlyukakban vagy a szem körül helyezkednek el.
