A posztklasszikus korszakot, amelyet a spanyol előtti történelem utolsó periódusának is neveznek, felfüggesztette a spanyolok mezoamerikai területre történt inváziója, majd Mexikó későbbi meghódítása és gyarmatosítása. Míg milliók haltak meg vagy legalábbis eltűntek a klasszikus korszak összeomlásának évei alatt, a maja civilizáció nem tűnt el teljesen.
A déli alföld nagyvárosait felhagyták, a megmaradt maják pedig civilizációjukat Észak- Yucatánba vitték, ahol letelepedtek. Apránként új városokat építettek. A már letelepedett maja városok bővültek. A maja élet és a társadalom a hangsúly elmozdulásával folytatódott a klasszikus korszak mély vallásosságáról a szekulárisabb társadalomra, amelynek középpontjában a gazdasági növekedés és a jólét áll. Ez a kultúra a spanyolok 16. századig való megérkezéséig folytatódott.
A posztklasszikus korszak legnagyobb városai közé tartozik Chichen-Itza, Uxmal és Mayapán. Az észak- belize-i többi maja város , például Santa Rita, Colba és Lamanai is virágzott, csakúgy, mint néhány maja csoport a guatemalai Petén régióban Tayasalnál és Zacpetennél.
A Yucatan Maya, azonban volt néhány kemény kihívások leküzdésére, mint például a mozgó egy esőerdő környezet, hogy a sokkal szárazabb Yucatan éghajlat. A Yucatán Mayáknak sikerült megváltoztatniuk a felszíni víztározóktól való függőségüket a felszín alatti vízkészletek, például a földalatti medencék és a cenoték néven ismert süllyesztések felhasználása érdekében. A Cenote Sagrada továbbra is szent kút a Chichén-Itzá területén. A felszíni szárazon a Yucatán a vizét a föld alatt tartja, lehetővé téve a maják virágzását.
Míg a posztklasszikus időszak majái általában eltávolodtak a papság vallási uralmától és a királyok isteni uralmától, a Yucatan szárazsága miatt figyelmesebbek lettek az esőistennel szemben. A „Chac”, a maja esőisten faragásai a klasszikus utáni időszak városainak épületeit fedik le, különös tekintettel Uxmalra.
A maják a Toltecek hatása alá kerültek, akik Teotihuacan bukása után Mexikóból költöztek a területre. A szobrok és az építészeti stílus ezt a hatást tükrözi, csakúgy, mint a maják, akik feláldozzák a toltek esőistent, Tlalocot és Chac-ot. A tudósok még nem fedezték fel a maják és a toltek pontos politikai és társadalmi viszonyát, de mindkét kultúra befolyásolta a másikat.
Chichén-Itzá a korai posztklasszikus években, Kr. E. 900-tól 1250-ig uralta Yucatánt. Chichén-Itzá hanyatlása után rivális városa, Mayapán vált dominánssá. A maják átvehették a nevüket ebből a nagy posztklasszikus városból. A Yucatán környéki tengeri kereskedelem a Postclassic utolsó éveiben, 1250-től a spanyolok megérkezéséig nőtt.
