A gyermekbénulás, amelyet gyakran gyermekbénulásnak vagy infantilis bénulásnak neveznek , a poliovírus által okozott fertőző betegség. Az esetek körülbelül 0,5% -ában izomgyengeség jelentkezik, ami képtelen mozogni. Ez néhány órától néhány napig megtörténhet. A gyengeség leggyakrabban a lábakat érinti, de ritkábban érintheti a fej, a nyak és a rekeszizom izmait.
Sok, de nem minden ember teljes gyógyulást hoz. Azoknál, akiknél a gyermekek 2-5% -a, és a felnőttek 15-30% -a izomgyengeséget szenved. Az emberek további 25% -ának vannak kisebb tünetei, például láza és torokfájása, és legfeljebb 5% -ának fejfájása, nyaka merev, valamint a karokban és a lábakban fáj. Ezek az emberek általában egy-két héten belül normalizálódnak. A fertőzések akár 70% -ában nincsenek tünetek. A polio utáni szindrómából való kilábalás után évek telhetnek el, az izomgyengeség lassan fejlődik, hasonlóan ahhoz, amit az illető a kezdeti fertőzés során tapasztalt.
A poliovírus általában emberről emberre terjed a fertőzött széklet anyagán keresztül, amely bejut a szájába. Elterjedhet élelmiszerrel vagy vízzel is, amely emberi ürüléket tartalmaz, és ritkábban fertőzött nyállal. A fertőzöttek akár hat hétig is terjeszthetik a betegséget, még akkor is, ha nincsenek tünetek. A betegség diagnosztizálható a vírus székletben való megtalálása vagy a vérben lévő antitestek kimutatása révén. A betegség természetesen csak emberben fordul elő.
A betegség megelőzhető a gyermekbénulás elleni oltással; A hatékonyság érdekében azonban több dózisra van szükség. Az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Megelőzési Központja javasolja a gyermekbénulás elleni védőoltások fokozását az utazók és azok számára, akik olyan országokban élnek, ahol a betegség előfordul. A fertőzés után nincs specifikus kezelés. 2016-ban a gyermekbénulás 42 embert érintett, míg 1988-ban körülbelül 350 000 eset volt. 2014-ben a betegség csak Afganisztánban, Nigériában és Pakisztánban terjedt az emberek körében. 2015-ben Nigéria megállította a vad poliovírus terjedését, de 2016-ban igénybe vették.
A gyermekbénulás több ezer éve létezik, a betegség ábrázolása az ókori művészetben. A kórt először Michael Underwood ismerte el különálló állapotként 1789-ben, és az azt kiváltó vírust 1908-ban Karl Landsteiner azonosította először. A fő járványok a 19. század végén kezdődtek Európában és az Egyesült Államokban. A 20. században ezeken a területeken az egyik legaggasztóbb gyermekkori betegség lett. Az első gyermekbénulás elleni oltást az 1950-es években fejlesztette ki Jonas Salk. Az oltási erőfeszítések és az esetek korai felismerése várhatóan 2018-ig a betegség globális felszámolását eredményezi.
