Az ómen szó a jóslás egyik formájának meghatározására szolgál, és ez gyakran a változás beköszöntére utal, ezért az ómen jelet jelent, amelyet úgy lehet értelmezni, mint valami esemény bejelentését. Az ómeneket jónak vagy rossznak lehet tekinteni, attól függően, hogy hogyan értelmezik.
Az ókorban az előjelek olyan jelenségek voltak, amelyek valami igazán komoly dolgot jelentettek. Még a görög-római időkben is az előjeleket sorolták a következők közé:
A test remegéséből vagy a szívdobogásból fakadtak. Azt mondják, hogy amikor az embernek minden ok nélkül szívdobogása vagy reszketése van, ez annak a jele, hogy valami rossz történik.
A fülcsengés előjelnek is tekinthető, mivel ez arra utal, hogy valaki erről a személyről beszél, távollétében.
Előjelnek tekintették a találkozást bizonyos emberekkel, például törpével, keresztezett szemekkel vagy bármely más, fizikai hibával küzdő személlyel. Ugyanez történt, ha egy személy fekete macskára vagy kígyóra bukkant, mivel ezeket az állatokat rossz előjelnek tartották.
Vannak olyan emberek, akik elkötelezettek a jóslás művészete iránt, általában értelmezik azt, ami a jövőben állítólag történni fog; ezeket az embereket tisztánlátóknak vagy boszorkányoknak nevezik.
Az ókori római és görög népeknél mindig lakóik, valamint uralkodóik vártak minden megfigyelt jelre vagy érzésre, hogy meghatározzák, milyen intézkedéseket kell tenniük. Mert nekik előjelek szentek voltak.
Az idő múlásával, valamint a tudomány és a racionalizmus fejlődésének köszönhetően az előjelek témáját babonákként osztályozták, amelyek csak a folklór részei, és amelyek semmilyen módon nem érintik az emberek mindennapi életét.
