Ez egy olyan közigazgatási forma, amelyben a vezető herceg, általában viszonylag kicsi állapotban vagy olyan állapotban, amely nagyobb államba esik, például egy szabály. A fejedelemségek politikailag kis kistérségek voltak, amelyek a középkori nagyvárostól függtek.
Az általánosan elismert fennmaradt szuverén fejedelemségek Liechtenstein, Monaco és Andorra társelnökség. A „fejedelemség” kifejezést gyakran informálisan használják Wales leírására annak jelenlegi formájában, de ennek nincs alkotmányos alapja. A Wales Hercegség a 13. és 16. század között Észak- és Nyugat-Walesben létezett; Az 1536-os walesi törvénytörvény, amely Waleset jogszerűen beépítette Angliába, megszüntette a különbséget e területek és Wales között, de nem hozták létre az egész országot átfogó fejedelemséget.Walesből. Azóta a walesi herceg címet (más címek mellett Cornwall hercegével és Rothesay hercegével együtt) hagyományosan az Egyesült Királyság uralkodó uralkodójának örökösének adományozzák, de nem ró felelősséget a walesi kormányra. Országállapotú és az Egyesült Királyság négy országának egyike. A Katalónia Hercegség Spanyolország északkeleti területein a 9. és 18. század között létezett, és szuverenitását a „Katalónia Hercegség alkotmányaira” alapozta, egészen addig, amíg a katalánok vereséget nem szenvedtek abban az időben, amikor trónjaik voltak. általában "Spanyolország királyságaként" (1701-1714) emlegetik.
A fejedelemség kifejezést néha általában használják bármilyen kis monarchia esetében is, különösen a szuverén kis államok esetében, amelyeket egy királynál alacsonyabb rangú uralkodó irányít, például egy Fürst (mint Liechtensteinben) nagyherceg. Jelenleg nincs szuverén hercegség, de Luxemburg fennmaradt példája egy szuverén nagyhercegségnek. Történelmileg voltak szuverén fejedelemségek, számos uralkodói stílussal, például grófságokkal, őrgrófokkal, sőt lordságokkal; Különösen a Szent Római Birodalomban.
Míg a fenti meghatározás látszólag tökéletesen illeszkedik egy fejedelmi államba, az európai történelmi hagyomány szerint ezt a szót a gyarmati országokban uralkodó uralkodóknak kell fenntartani, és a „fejedelemséget” alkalmazni kell a nyugati monarchiákra.
A fejedelemségek az ókori és modern civilizációkban léteztek Afrikában, Ázsiában, a Kolumbus előtti Amerikában és Óceániában.
