A proletariátus a proletár bejegyzésből származik, ez pedig a latin "proletarius" -ból, ami azt jelenti, hogy "a gyerekekhez tartozik". A valódi spanyol akadémia szótára a proletariátust "a proletárok által alkotott társadalmi osztályként" határozza meg. A Proletariátus arra az alacsonyabb társadalmi osztályra utal, amely a modern korban létezik, és amely kénytelen szolgáltatásokat nyújtani a burzsoáziának a termelési eszközök hiánya ellenérték fejében. És meg kell jegyezni, hogy az ebbe az osztályba tartozó valamennyi tagot proletárnak nevezik.
A császári Róma idején a proletariátust a legalacsonyabb osztályú polgárok alkották, akiknek ingatlanjai nem léteztek, és csak a hadseregek gyarapítása érdekében volt lehetőségük gyermekeket biztosítani, vagy ahogy akkoriban "proláknak" hívták. a létező birodalom.
Másrészt, megkülönböztetve magát a proletariátustól, a burzsoáziának volt olyan termelési eszköze, amely a felső társadalmi osztályt alkotta. És azt a népességet, amely társadalmilag a proletariátus alá sorolta, és így a társadalmi rétegek utolsó részét alkotta, amelyet szintén osztálytudatosság hiányának tartottak, lumpenproletariátusnak nevezték.
Akkor a német filozófus és kommunista harcos, Karl Marx volt az, aki újra megközelítette ezt a kifejezést, amikor a berlini egyetemen tanulmányozta a római jogot, az alacsonyabb osztály vagy a munkásosztály azonosítása céljából, aki nem rendelkezett erőforrásokkal, és akinek csak a gyermekek és a munka, a proletariátus és a lumpenproletariátus megkülönböztetése, a polgári vagy kapitalista osztály antagonista csoportjaként.
