A ciszta kifejezés a görög "κύστις " szóból származik, amely hólyagot jelent, és a latin "vesica" szóból származik. A szövetek között keletkező bizonyos zsákokra utaló szó. A ciszta egy kis dudor, amelyet membrán szegélyez, és folyékony vagy félszilárd anyagot tartalmaz. Általában a petefészkekben alakul ki olyan gömb alakú, amely tapintható az alsó hasban, a láb közelében, vagy nőgyógyászati vizsgálattal is kimutatható, amelyet évente legalább egyszer el kell az első menstruációtól kezdve. A petefészek felszínén vagy mellette a leggyakoribb cisztatípusok jelennek meg, amelyek általában kicsiek, de növekedhetnek, megzavarva a hormontermelést.
Ezek a dudorok a test bármely szövetében kialakulhatnak; A tüdőben található ciszták többsége tele van levegővel, míg a nyirokrendszerben vagy a vesékben lévő folyadék. Egyes paraziták, például echinococcusok, trichinák, valamint a kutya galandférge vagy toxocara canis cisztákat képezhetnek az izmokban, a tüdőben, az agyban, a szemekben és a májban.
A ciszták megtalálhatók a bőrön, a faggyúmirigyek elzáródása következtében kialakulhatnak, ezek pattanásokkal kapcsolatosak, a bőrbe szorult valami körül is megjelenhetnek, ezek a ciszták jóindulatúak, de fájdalmat és változásokat okozhatnak a megjelenés.
A ciszták általában jóindulatúak, műtéttől elvezethetők vagy eltávolíthatók, a típustól és a helytől függően, de bizonyos esetekben problémákat okozhatnak méretük miatt, vagy azért, mert szétrobbanhatnak, vérzést és bizonyos kellemetlenségeket okozva.
