A Requiem annak a katolikus misének a neve, amely azért halt meg, hogy megkérje egy meghalt ember lelkét. Ezt az ünnepséget általában egy temetés előtt és a későbbi eseményeken tartják az elhunyt személy emlékére. A rekviem fogalmát arra is használják, hogy megnevezzék a szóban forgó szertartás liturgikus szövegét kísérő zeneművet. Noha előadása ma ritka, nagyszámú kompozíciót hívnak rekviemnek.
Latinul az elhunytak szentmiséjének szövege kezdetben a gregorián énekre volt fenntartva, később a 16. századi sokszólamú zeneszerzők, például Roland de Lassus és Luis de Victoria dolgozták fel, de a 19. században felhívta olyan zeneszerzők figyelmét, mint Berlioz.., Schumann, Liszt, Verdi, Fauré, akik a formát inkább koncertmunkára, mint templomra használják, Mozart példáját követve, akinek Requiemje (1791) egyfajta nagy kantáta vagy koncertante mise kiindulópontja a Áriákat és kórusokat váltogat, élénk zenekar támogatásával.
A Requiem-misék elnyomják a dicsőséget és a hitvallást, és az Introit-tal kezdődnek, majd egy zsoltár versével, majd a Kyrie és a Gradual, az Absolution és a Dies irae szekvenciával; követi az Offertóriumot (Domine Jesus Christ, Sanctus és Benedictus), Agnus Dei-t és végül az úrvacsorát (Lux aeterna), de ennek a szerkezetnek lehetnek olyan változatai, mint a háborús Requiemben, amelynek részei: Requiem aeternam, Dies irae, Offertorium, Sanctus, Agnus dei, Szabadíts meg, Owen verseivel tarkítva.
Wolfgang Amadeus Mozart rekviemje az egyik legismertebb. Az osztrák zenész utolsó szerzeménye, amelyet hiányosan hagyott, és tanítványa, Franz Xaver Süssmayr fejezte be utasításai szerint. Ezt a rekviemet azon a misén mutatták be, amely maga Mozart halálát követte.
Robert Schumann, Antonio Salieri, Giuseppe Verdi, Johannes Brahms, Andrew Lloyd Webber és Igor Stravinski más zeneszerzők, akik Requiemet hoztak létre, gyakran azzal a szándékkal, hogy emlékeik tiszteletére előadják őket szeretteik temetésén.
Más zeneszerzők kórusműveket hoznak létre az elhunytak emlékére különböző szövegekkel, például Brahms német Requiemjével (a latin helyett), 1866–1869 között, bibliai szövegekkel, vagy Delius Requiemjével (1914–16), a következő szöveggel:. A zeneszerző által összeállított Nietzsche pogánya és az 1961-es Britten War Requiem, amely a Missa pro Defunctis latin nyelvű szövegeit váltja Wilfred Owen verseivel, 1918-ban halt meg közvetlenül az első világháborút lezáró fegyverszünet előtt.
