A radioaktivitás az a képesség, amelyet egyes atomokból álló struktúrák birtokolnak, és amelyek spontán lebomlása esetén sugárzást fognak produkálni. Ezt a tulajdonságot 1896-ban Antoine Henri Becquerel francia származású tudós fedezte fel, aki a kálium és a kettős urán-szulfát lumineszcenciájával kapcsolatos kísérletsorozatot folytatott. Ebben a nyomozásban találkozott a ténnyelhogy az urán ekkor spontán és megmagyarázhatatlanul bocsátotta ki a sugárzást, bár később és ebből a felfedezésből kiderült, hogy más vegyületek rendelkeznek vele. Jelenleg a iktatás segítségével fényképeket lehet készíteni.
A radioaktivitás két típusba sorolható, az egyik természetes, a másik mesterséges. Ez utóbbi akkor fordul elő, amikor különböző atommagokat bombáznak olyan részecskékkel, amelyek nagy mennyiségű energiát tartalmaznak, amelyek lehetővé teszik azok különböző magokká történő átalakítását, ami azért lehetséges, mert a részecskékben lévő energia az a szükséges energia, amely behatolhat a magba, instabilitást okozva. e oka a mag kezdődik a radioaktív bomlás. Másrészt, ha beszélünk a természetes radioaktivitás, utalunk a folyamat, amely spontán módon, amelyben a mag bomlik ugyanabban az időben, hogy az a radioaktivitás, és lesz egy másik sejtmagban.
A radioaktivitás eredete a 19. század végére nyúlik vissza, Henri Becquerel francia tudós volt, aki véletlenül találkozott egy ilyen megállapítással, amikor a Pechblende kristály által bemutatott és megtalált lumineszcencia vizsgálatát folytatta. az urán belsejében. Ezt követően Marie Curie lengyel származású és a vegyészek közösségében nagy jelentőségű tudós ismertette a világgal a letelepedés időtartamát. Továbbá meg kell jegyezni, hogy Curie férjével együtt különféle vizsgálatokat végzett Becquerel felfedezése után.
Az idő múlásával egy sor olyan vegyületet fedeznének fel, amelyek az uránhoz hasonlóan radioaktívak voltak, ezekre a vegyületekre példa a polónium és a rádium, amelyek közül az első nevét Marie Curie tudós tiszteletére adta nemzetisége.
