Ez egy bírói kifejezés, amelyet annak a folyamatnak neveznek, amelyben az alperes a követelésre azonos nagyságrendű másikkal reagál, vagy amely közvetlenül támadja a felperest. Ily módon annak a vádlottnak a válasza, akivel szemben a nyomozást és az azt követő eljárást megindítják, ellentétes cselekmények létrehozását sugallja a vádlottak javára. Ellenkeresettel az alperes nemcsak a már kiszabottal szemben támaszt igényt, hanem azt is biztosítja, hogy ártatlan abban, amit vádolnak.
Az ellenkereset az eredetileg kiszabottól különálló követelés, de ugyanannak a folyamatnak a része. A válasznak írásban kell történnie, és amikor azt a bíróság megkapja, mérlegelik az ellenkérelmi eljárást. Az első keresetet eredetileg fogadó bíróságnak fel kell készülnie a második kereset elbírálására.
Az viszontkereset hatékonysága érdekében meg kell felelnie egy sor követelménynek, amelyeket alább megemlítünk:
- Az alperesnek fel kell kérnie az eredeti perben felhozott vádak felmentését.
A követelésnek kölcsönösnek kell lennie az ellenkérelemtől, most mindkettő felperes és vádlott.
- A bírónak kompetensnek kell lennie az ellenkérelmekben, hatékonyan megkülönböztetve a polgári és a kereskedelmi ügyeket.
- A viszontkeresetet teljesítő személy érdekének közvetlenül az eredeti követeléssel kell szembenéznie.
- Ez a folyamat napokig tarthat, a válasz és a válasz között, minden jogszabály meghatározza a minimális és a maximális időintervallumot, mielőtt a keresetet elutasítják válasz vagy válasz hiányában.
