Az erdő vagy nemzeti park egy föld, mely védi az állam, hiszen nagy jelentőségű a vadon élő állatok, növények vagy állatok, az ország, ugyanakkor, hogy az ajánlatok az ember a lehetőséget, hogy végezzen kutatást javára természetvédelmi a faj. Annak a nemzetnek a kormánya, amelyben található, köteles gondoskodni jólétéről, elkerülve erőforrásainak bármilyen mezőgazdasági tevékenységre történő felhasználását.
Az erdőrezervátum vagy a természetvédelmi terület kifejlesztése Kr. E. 3. századra nyúlik vissza, amikor Srí Lanka (Ázsia egyik legrégebbi városa) királya, Devanampiya Tissa elrendelte a Mihintale népének élővilágának védelmét, ezzel létrehozva a első természetes szentély, amely megvédte az ott lakó lények életét. Számos szakértő azonban azt állítja, hogy a természetvédelmi területek létrehozása annak a félelemnek köszönhető, amely (az ókorban) létezett az "elátkozott erdők" iránt, amelyeken az emberek nem mertek átlépni a szellemek hite miatt, amelyek képesek voltak megtámadja azokat, akik a földjükre léptek, így létrehozva ezeket a tereket, ahová egyetlen ember sem lépett be.
Jelenleg természetvédelmi területek vannak jelölve a különböző kormányzati intézmények, mint például a Nemzeti Természetvédelmi Terület (legelismertebb intézmény a világon, amelynek fő központja az Egyesült Királyságban), valamint a non-profit szervezetek elkötelezett a különféle nemzetek környezetvédelme és kutatási intézményei, amelyek függetlenek a kormánytól.
Az amerikai kontinensen található a legtöbb erdőtartalék a benne látható ökoszisztémák nagy változatossága miatt. Latin-Amerikában a legnagyobb tartalékokkal rendelkező ország Chile, és az éghajlat sokszínűségének köszönhetően az országnak sokféle ökoszisztémája van, a sivatagtól (a világ legszárazabb területeivel) egészen a magasabb páratartalom (a bolygó legrégebbi és legszűzibb fáival), mindezen feltételeknek köszönhetően a nemzet több mint 100 erdőterület hitelezőjévé vált, nemzeti parkok, nemzeti műemlékek vagy természeti rezervátumok közé sorolva, amelyek teljes területe meghaladja a 14 millió hektár, vagyis az ország területének 19% -a.
