A sacra gentilicia vagy sacra gentilitia szót annak a kultusznak vagy szertartásnak tulajdonítják, amelyet az ókori Róma pogány istenei a manes néven is emlegetett pogány isteneknek, valamint az otthon isteneinek tartott úgynevezett lare-knek és penátusoknak tulajdonítottak. Más szavakkal, a sacra gentilicia által az adott nemzetség vagy klán által kifejlesztett magán rítusok értendők. Ezeknek a rítusoknak a nemzetség tagjainak közös ősökbe vetett hitében volt köze, mivel a rómaiak nagy értéket tulajdonítottak a család azonosságának és a halottak megemlékezésének.
Az akkor végrehajtott római örökbefogadási gyakorlatok, köztük az úgynevezett „végrendeleti örökbefogadás”, kimondták, hogy amikor egy felnőtt örökösöt végrendeletben nyilvánítottak ki, akkor a sacra gentilicia állandósításának, valamint a családnév és a vagyon megőrzésének a célja volt.. Egy másik család által örökbe fogadott személy általában lemondott születésének szakrájáról, hogy új családjának szentelje magát.
A sacra gentilicia sokszor elnyerte a közvélemény jelentőségét, és ha abban az időben a nemzetséget kihalás veszélye fenyegette, az állam vállalhatja a fenntartását. Az egyik Hercules olaszországi idejével kapcsolatos mítosz megmagyarázta, miért az Ara Máximában végzett kultusza a Patricius Potitia nemzetség és a Pinaria nemzetség gondozásában állt; e családok hanyatlása Kr.e. 312-re. arra késztette a szakrát, hogy költözzön át állami rabszolgák őrizetébe és támogasson közpénzből.
