A szofisták ötleteinek ismerete főleg Platónból származik, és nagyrészt ennek a névnek a pejoratív tartalmának is köszönhető. A szofisták gondolkodók voltak, akik az ókori Görögországban éltek az 5. század közepétől az ie 4. század elejéig.
A legidősebb szofista az abderai Protagoras volt. Ő volt az első, hogy hívja magát szofista vagy tanár, a bölcsesség. Fegyelmezése a relativizmus elvén alapult, amely mindent emberi mértékre utal. A dolgokat csak az ember által észlelt jelenségekként fogja fel; ily módon kénytelen volt felismerni a geometria első elemeinek elvont jellegét, mivel az csak az ideális alakokra vonatkozik.
A szofizmus az úgynevezett kozmológiai periódus végét jelenti, amelyben a tudás aggodalma a természetre összpontosít, és az antropológiai periódus kezdete az ember középpontjában áll. A szofisták célja az volt, hogy kiképezzék azokat a fiatalokat, akiket szükségesnek tartanak, hogy szenteljék magukat a politikának.
A szofizmust módszerével is megkülönböztette a görög filozófiától, mivel bár az ókori filozófia nem zárta ki az empirikus megfigyelést, tipikusan deduktív volt, ami azt jelenti, hogy ha a bölcsnek volt egy általános konstitutív elve a világról, meg kellett magyaráznia a jelenségeket Konkrét. Míg a szofisták számos esemény megfigyelését próbálták összegyűjteni, hogy elméleti és gyakorlati következtetéseket vonjanak le, módszerük induktív empirikus.
Se puede decir sin lugar a dudas que la noción de sofista estaba cambiando con el tiempo. Inicialmente, el sofista se dedicó a la enseñanza y la instrucción: Sin embargo, desde las posiciones de Platón, Sócrates y otros sabios, comenzaron a asociar el engaño sofístico. Por lo tanto, uno puede tomar la definición de sofista como alguien que, usando sofisterías y falacias, engaña a las personas y obtiene un ingreso de su habilidad para confundir al otro a través de sus argumentos.
