Köztudott, mint az alvajárás vagy nocturnalism egy alvási rendellenesség, amely besorolása szerint parasomniának, ez nyilvánul meg az emberek a fejlődő automatikus motoros tevékenységeket is lehet egyszerű vagy összetett, míg az említett személyek öntudatlan marad, és nem annak a valószínűsége, hogy azok tud kommunikálni.
Az alvajárástól szenvedő személy felkelhet az ágyból, sétálhat, vizelhet és akár el is hagyhatja lakóhelyét, általában az ilyen típusú egyének, amikor ilyen típusú epizódokat mutatnak be, nyitva tartják a szemüket, azonban nem ugyanúgy látnak hogy ébren vannak, és általában azt hiszik, hogy a ház más helyiségeiben vagy teljesen más helyeken tartózkodnak.
Meg kell jegyezni, hogy az alvajárók általában saját kezdeményezésükre mennek vissza az ágyba, és másnap nem emlékszik arra, hogy előző este keltek volna. Az ilyen típusú epizódok általában az alvás 3. vagy 4. fázisában fordulnak elő, vagyis a lassú alvásnak vagy a lassú hullámú alvásnak (SOL) nevezett szakaszban.
A normális alvási ciklusnak különböző szakaszokkal kell rendelkeznie az enyhe álmosságtól a mély alvásig. A gyors szemmozgás (REM) alvás idején a szem gyorsan mozog, és az élénk álmok gyakoribbak. Amíg az emberek alszanak, a szinkronizált alvás és a szinkronizált vagy mély alvás több ciklusán mennek keresztül, az a tény, hogy az ember alvásban jár, rendszeresebben fordul elő szinkronizált mély alvás alatt, az éjszaka első óráiban. Ha azonban alvás közben fordul elő, a szinkronizálatlan tény a magatartási rendellenesség része, amely összefügg a REM-alvással, és általában reggel közelében jelentkezik.
Általában a gyermekek alvajárásának okai nem ismertek, azonban a szakértők úgy vélik, hogy lehetséges, hogy ez fáradtsággal, alváshiánnyal vagy szorongással jár. Míg a felnőttek esetében az alvajárás különböző mentális rendellenességekkel, az olyan anyagok függőségeivel társulhat, mint a drogok és az alkohol, az olyan orvosi állapotokkal, mint a komplex parciális rohamok.
