Kontinentális lejtőként ismert a víz alatti területig, amely 200 és 4000 méter között van a tengerszint alatt, vagyis a kontinentális talapzattól. Más néven "korlátterület" vagy egyszerűen "zócalo".
Alapvetően nagy megkönnyebbülés jellemzi, így magas hegyeket, mély völgyeket és hatalmas víz alatti kanyonokat találhat. Emellett az is jellemző, hogy az ilyen típusú területeken nagy földcsuszamlások fordulnak elő, mivel az ilyen típusú lejtők eredetét éppen az egymás után keletkező üledékek felhalmozódásában kell keresni, amelyek akár más közeli földrészekről is származhatnak. Mindez valóban megnehezíti a bennük rejlő életkörülményeket, így a biomassza jelentősen csökken.
Alapjában véve morfológiája egy lejtős síkságon alapul, amely olyan lépésekre törik össze, amelyekben minden emelet határolja a „normális” hibaként azonosítottakat. Általában ezeket a padlókat semmiféle üledék nem fedi, gyakran előfordul, hogy vannak olyan mélyedések, mint a tengeralattjáró kanyonjai.
A lejtő talpa a kontinentális talapzatról lehullott üledékek felhalmozódásából keletkezik. Röviden, ez a víz alatti morfológia része. Az ilyen típusú domborművekben általában völgyek, hegyek és nagy víz alatti kanyonok jelennek meg.
Nagy mélysége miatt a napfény nem éri el a kontinentális lejtőket, és a víz hőmérséklete nagyon alacsony. Ebben a szélsőséges környezetben óriási krátereket találhat, amelyek olyan gázokat bocsátanak ki, mint a metán-hidrát. Az óceán lejtőin ez a gáz stabil marad, de ha megváltozik a hőmérséklet, akkor ez a gáz kiszabadul a vízi környezet mélyéből, és ez károsítja a környezetet vagy súlyos baleseteket okoz a hajókon.
A kontinentális lejtők mellett a tenger és az óceánok mélyén más típusú domborművek is találhatók. Ezért a mélységi síkságok nagy kiterjedésű lapos felületek, amelyeket üledékek borítanak. Néhány mélységi síkságon vannak néhány törések a terepen, ismertebb nevén guyots (a guyots kúpos alakú és lapos tetejű tengerfenék). Másrészt egyes mélységi síkságokat az úgynevezett óceáni gerincek is megszakítanak, amelyek az óceánok mentén húzódó tengeri gerincek.
