A végrendelet olyan jogi aktus, amellyel az örökhagyónak nevezett személy úgy fejezi ki akaratát, hogy elhatározza vagyonának halála utáni felosztását. Így a végrendeleten keresztül felosztott vagyonkészletet öröklésnek nevezzük, és azokat az embereket, akik ezeket az eszközöket kapják, örökösnek nevezik. A végrendelet megalkotása mindenkinek megfontolandó életének egy pontján, különösen, ha biztosítani akarja utolsó akaratának törvényes érvényesítését.
A végrendelet egy olyan dokumentum, amely bár nem kötelező, de nagyon ajánlatos elkerülni a potenciális örökösök közötti konfliktusokat. Ha egy személy végrendelet (más néven belátás) nélkül hal meg, a törvény határozza meg az örökösöket.
Olyan cselekményről van szó, amelyet egyoldalúnak, szabadnak (nem kényszer vagy fenyegetés miatt hajtanak végre) és visszavonhatónak kell tekinteni (mivel egy későbbi végzés megsemmisíti az előző végrendeletet, és csak az utolsó, amely megtörtént, érvényes lesz).
Fontos tudni azt is , hogy nem akárki tanúskodhat. Mivel egy általános szabály, minden olyan személy, több mint 14 éves, aki a helyes ítélet, vagyis nem mentálisan munkaképtelen, lehet egy végrendelkező.
Végül kétféle akarat létezik, amelyeket közösnek és különlegesnek neveznek. A leggyakoribb a közös akarat, amely viszont nyílt, zárt és holografikus. Az örökhagyó szabadon választhatja ki a végrendelet típusát.
A nyílt akarat a leggyakrabban használt, és az utolsó akarat közjegyző előtt történő kifejezésével valósul meg. Éppen ellenkezőleg, a zárt végrendelet abból áll, hogy egy lapot vagy dokumentumot átad a jegyzőnek anélkül, hogy fel kellene tárnia az akaratát. Végül a holografikus végrendelet az, amelyet maga az örökhagyó készített, keltezett és írt alá, és amelyet később közjegyző előtt kell bemutatni.
