Az érték a latin "value, valōris" szóból származik, és egy indoeurópai gyökérből származik. Általánosságban az érték alatt azt a minőséget értjük, amelyet tényekre, dolgokra vagy emberekre ruháznak fel, függetlenül attól, hogy esztétikai vagy etikai értékelésről van szó az egyes esetekben, és amelyek negatívak vagy pozitívak lehetnek. A királyi akadémia szótára felajánlja e szó jelentését, mint a dolgok alkalmasságának vagy hasznosságának fokát, az igények kielégítésére, vagy öröm vagy jólét biztosítására vagy előidézésére. A filozófia területén, ahol az érték fogalma kiemelten fontos, van egy ág, amely az érték természetének és megítélésének teljes tanulmányozásával foglalkozik, ez az axiológia a görög „άξιος” -tól, amely a szerződéssel egyenértékű „értékes” és „λόγος” -t jelent, más néven értékfilozófiaként.
Természetének megfelelően két filozófiai áramlat létezik, amelyek az idealizmusé és a materializmusé; hogy az idealizmusban egyrészt létezik objektív idealizmus, ahol azt gondolják, hogy az érték kívül esik az embereken vagy dolgokon, másrészt szubjektív idealizmus, hogy azt gondolják, hogy az érték ugyanabban a tudatban található meg az egyes egyének. Ekkor a materializmus filozófiai áramlata megmutatja, hogy az érték természete rejlik, és attól függ, hogy az egyes személyek képesek-e objektív módon értékelni azt, ami körülveszi.
Végül az erkölcsi vagy többes értékeket értjük azokon, amelyek az emberi lény viselkedésével, attitűdjével és méltóságával kapcsolatosak. Ez az etikai elv lehetővé teszi az egyén számára, hogy egy adott helyzetben bizonyos módon viselkedjen. Olyan értékekről beszélnek, mint a felelősség, a tisztelet, az őszinteség, az őszinteség stb.
