A xilem kifejezést a botanikában a fás hajók rendszerének leírására használják, amelyek a növények rendelkeznek, és amelyek célja a nyers nedv szállítása. Ez vezetõ növényi szövetnek minõsül, amely szintén felelõs és szállítja mindazokat az anyagokat, amelyeket az említett növény gyökere felszív, és amelyek az ágakba és levelekbe viszik át. A xilem hordozó főbb anyagai közül kiemelkedik a víz, az ásványi sók és a különféle tápanyagok, emellett ennek a szövetnek háttérfunkciója van, és az ásványi anyagok fenntartása mellett támaszt és támogatást nyújt a növény számára.. Ami magát a szót illeti, a latinból származik, "xylon", amelynek spanyol fordítása fa.
Ezt a szövetet az jellemzi, hogy nagy mennyiségű ligninből áll, amely vegyület nagymértékben hozzájárul a növényi szár vastagságához, ezen anyag mellett a xilem főbb szerkezetek sorozatából áll, mint pl. A tracheidák esetében, amelyek olyan sejtek, amelyek felelősek a nyers nedv átadásáért, vannak olyan xilémerek, amelyek szintén felelősek a szállításért, és végül a gödrök olyan régiók, amelyek megkönnyítik a sejtek közötti kommunikációt.
A xylem erek tekintetében ezek oszlopként elrendezett cellákból állnak, amelyek közösen figyelik a falakat. A maguk részéről a tracheidák olyan sejtek, amelyek, mint fent említettük, transzportként működnek, alakjuk hosszúkás, átmérőjük kisebb, mint a xylem ér, és szállítási képességük kisebb, ez annak a ténynek köszönhető, hogy hogy rostjaik nem szívják fel újra a falakat, éppen ellenkezőleg, gödrök használatával kommunikálnak.
A fő funkció, amelyért a xilem felelős, az a vezetés és a támogatás eszköze, az előbbinek van a legnagyobb jelentősége a növény fejlődése és maga túlélése szempontjából, mivel a nedv ettől függ a bruttó attól a pillanattól kezdve kerül át a növény többi részébe, amikor a növény megfigyeli a tápanyagokat.
