A gipsz közönséges hidratált kalcium-szulfát (CaSO4 • 2H2O) ásványi anyag, jellegzetes színe fehér, földes vagy tömör megjelenésű, általában elég puha ahhoz, hogy a körmével megkarcolódjon. A kristályosított gipsznek fehér vagy színtelen, szilárd vagy laminált kristályai vannak. A gipsz egyfajta üledékes kőzet , amelyet a kalcium-szulfát tengervízben történő kicsapódása képez. Vulkanikus területekről származik, mivel a kénsav kalciumtartalmú ásványi anyagokra hat; Számos agyagban megtalálható a mészkő és a kénsav reakciójának eredményeként is. Ez az ásvány a világ minden részén megtalálható; a legjobb betétek egy része Franciaországban, Svájcban, az Egyesült Államokban és Mexikóban található.
A kalcium-szulfát-dihidrát " természetes gipsz ", "gipszkő" vagy "aljez" néven ismert. Ezt a vegyületet már az ókor óta használják; az egyiptomiak habarcshoz és stukkóhoz használták a gízai piramisokban, a karnaki templomokban és Tutanhamon sírjában. Más felhasználási területek: műtrágya száraz és lúgos talajban, ágyazat az üveglemezek polírozásában és a festékek pigmentjeinek alapja; a portlandcementben is használják.
Ipari szempontból a dihidrált gipszet úgy melegítik, hogy elveszíti a víz egy részét, és félig hidratált finom porrá alakul, amelyet párizsi vakolatnak vagy " sült vakolatnak " neveznek. Ez vízzel keverve olyan masszát eredményez, amely formákká keményedik. Főleg orvosi alkalmazásra szolgál, mivel a test egy részén kötésként szolgál, hogy mozgásképtelen maradjon. Építőanyagként is használható, többek között szobrok és szobrok, kerámiák, fogtányérok gyártásához.
