A Zafír, más néven Lapis Lazuli, értékes drágakő, az ásványi korund fajtája, amely rubinnal, gyémánttal és smaragddal együtt a világ négy legfontosabb drágakője közé tartozik. Megnevezése a görög Sappheirosból (kék kő) és a héber Sappirből (a legszebb) származik.
Kémiai szempontból a zafír alumínium-oxid (Al2O3), kis mennyiségű vasat és titánt tartalmaz (ez a két elem adja a jellegzetes kék színt). A szennyeződések (egyéb kémiai elemek) jelenléte a szerkezetben felelős a színért és a különböző gemológiai fajtákért.
A hiteles zafír mélykék színű, a vörös kivételével más árnyalatokban is megtalálható, mert a korund vörös fajtája rubin. A többi szín "fantasztikus zafír" néven ismert; ezek között van a fehér zafír, amely színtelen és átlátszó, a sárga zafír vagy a keleti topáz, a rózsaszín, a lila, a zöld és a narancs zafír.
Általában a zafír tartós ásványi anyag, nagy keménységű (9 a Mohs-skálán), amelyet a gyémánt követ. Bár fénytörő hatása nem éri el az utóbbit, meghaladja a többi drágakőét. A zafír textúrája kemény és sima, kúp alakú törése és üveges csillaga van, bár egyes esetekben selymes.
A kristályok szinte soha nincsenek kimondott formában, sokszor hasonlítanak a hatszögletű prizmához és a háromszög alakú dodekaéderhez, más nyolcszögekhez és félgömb alakú, vagy tökéletlen vagy domború sziklákhoz az egyik oldalon, a másikon laposak.
A korund magmás, metamorf vagy üledékes lerakódásokban található meg, ez utóbbiak a leggyakoribb módja minden helységben. A legjobb zafírok Srí Lanka, India és Mianmar lelőhelyeiből származnak, vannak más fő források is, mint Kampuchea, Thaiföld, Vietnam, Kenya, Tanzánia, Madagaszkár, Ausztrália és Montana (USA). Kambodzsában, Malawiban, Kínában, Brazíliában és Kolumbiában is megtalálhatók .
Egyes kék zafírok asterizmus nevű jelenségen mennek keresztül, amely akkor következik be, amikor a repedések kereszteződése a kőben lévő hatágú csillaghoz hasonló minta megjelenését idézi elő; mindez akkor látható, ha kabochon vagy lekerekített kupolává alakítják és csiszolják. Ezek a csillagkövek ritkák, de nagyra értékelik őket, és még drágábbak, mint más zafírok.
Ezt az ásványt az ősi civilizációk használták, ez a fontos királyok és a vallásosok kedvenc köve. A zafírt az ókori emberek különösen varázslatosnak tartották, és az erősítés ereje ihlette. A krisztológiában a pénz kristályának tekintik ; a kő segít vonzani a dolgokat, de segít megőrizni a nyugalmadat is.
A zafír segédprogramok közé tartozik az ékszerek és csiszolóanyagok gyártása, többek között az órák mozgó részeiben, tudományos eszközökben, esztétikai fogszabályozásban (zárójelben) használják.
