A szó állatöv származik a latin „Zodiacus”, és ez viszont ered a görög „ζῳδιακός” vagy „zodión”, ami azt jelenti: „kör állatok”, bár más források azt állítják, hogy ez a szó a kis kép egy állat. Az asztrológiában az állatöv alatt az égi gömb szalagját vagy kör alakú övét értjük , amely 16-18 fok széles, és középpontján keresztül keresztezi az ekliptikát, és ebben a térben tizenkét rész található, amelyek megfelelnek a tizenkét jelnek, háznak vagy csillagképek, amelyeket a nap a látszólagos éves lefutása során bejár.
Ez a tizenkét szimbólum minden csillagképből átvette nevét és megjelenését, szinte mindegyik állat, köztük a Halak, amelyeket halak képviselnek, és szimbóluma két középen összekapcsolt hal; Kos, amelyet egy kos feje és szarvai jelképeznek; Bika vagy "bika", amely a bika fejét és szarvát ábrázolja; A rákot a rák jelképezi; majd Leo, ez az oroszlánt jelenti; Skorpió vagy "skorpió", amelyet a skorpió szimbolizál, bár szimbolikája néha "M" alakú, skorpió farokkal és szúrással; Bak vagy "capricornus", amelyet halfarkú kecske szimbolizál. Akinek pedig nincs állati formája, az a Vízöntővagy "vízöntő", amely a vizet képviseli, és amelyet a vízhordozó vagy a vízben lévő hullámok jelképeznek; Mérleg, amelyet súly vagy mérleg képvisel; Nyilas vagy " nyilas ", amelyet az íjász szimbolizál, máskor pedig csak nyíl; Szűz reprezentáló szűz vagy szüzességét; és végül már Gemini által szimbolizált ikrek vagy egy római kettő.
