Az úgynevezett olajzónák nagy földrajzi területek, amelyek számos olyan tulajdonsággal rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik a természeti erőforrások megismerését és kinyerését. Egy bizonyos terület fő tevékenysége az olaj kitermelése, amely akkor az ott tartózkodók legfőbb társadalmi-gazdasági érdeke. Különböző területeken lehet kinyerni ezt az ásványt, amelyet fekete aranynak neveznek, és amelyet a világ társadalmában többször felhasználnak, és a Közel-Keleten található a legtöbb olajkészlet a földön.
Olajterületeken, más néven olajmezőkön, ott nyerik ki a szénhidrogént az altalajból, mivel az ezt az ásványi anyagot tartalmazó földalatti képződmények több száz négyzetkilométerre kiterjedhetnek. Ezeken a területeken nemcsak a kitermelés gépei vannak, hanem a szállítási és támogató létesítmények csövei is.
Az olajmező mindig messze van a civilizációtól, és ennek létrehozása legtöbbször nagyon bonyolult, tekintettel a szükséges logisztikára. Például a munkavállalóknak hónapokat vagy éveket kell ott dolgozniuk, és szállásra van szükségük. Hasonlóképpen, a szállás és a felszerelés áramot és vizet igényel. Előfordulhat, hogy a hideg területeken lévő csöveket fel kell melegíteni. A földgázfelesleg szükségessé teszi annak elégetését, ha nincs lehetőség annak felhasználására, ehhez kemence, raktárak és csövek szükségesek a kútból a kemencébe történő szállításhoz.
Az olajmező legtöbbször úgy néz ki, mint egy kicsi, önellátó város, a fúrótornyokkal vagy szivattyúemelőkkel tarkított táj közepén, amelyet „fejszamaraknak” neveznek, mozgó karjuk miatt, amelyek rockereként is ismertek. egyes országokban.
A földgömbön több mint 40 000 olajmező található, mind a szárazföldön, mind a tengeren. A legnagyobb a szaúd-arábiai Ghawar-mező és a kuvaiti Burgan-mező, mindegyikben több mint 60 milliárd hordót becsülnek. Az olajkutak többsége sokkal kisebb. A modern korban az olajmezők elhelyezkedése és ismert tartalékai kulcsfontosságú tényezők számos geopolitikai konfliktusban.
