A vízözön kifejezés állandó csapadékmennyiségre utal, és nagy mennyiségben, amely nagy árvizeket és következésképpen nagyon jelentős gazdasági károkat okoz, az ilyen típusú meteorológiai jelenség időnként jégesőt is okozhat , ami veszélyét még jobban megnöveli. Ennek ellenére, ha az áradás rövid ideig tart, akkor nagy segítség lehet, különösen azokon a helyeken, ahol az aszály impozáns és nem teszi lehetővé a mezőgazdaság fejlődését.
Másrészt univerzális árvízként, bibliai úton rögzített eseményként is ismert, amely évezredekkel ezelőtt történt, ahol az ember által okozott Isten úgy döntött, hogy áradással bünteti a világot, utat engedve zuhogó és végtelen esőzéseknek, azokon a napokon, amikor a víz a bolygó nagy részét lefedi. A történetben hívők szerint Isten fő büntetése ennek a büntetésnek az volt, hogy felszámolja az ott élő minden élőlényt, azonban Isten irgalma olyan volt, hogy lehetővé tette Noé, az egyik leghűségesebb követője számára, hogy ládába, ahol kellett menedéket családjával és volt, hogy menedéket egy pár minden faj állati és azföldet. Állítólag az áradás valamivel több mint 40 napig tartott, és teljesítette célját, amely a bárka lakóinak kivételével a földi élet befejezése volt. Ezután Isten úgy döntött, hogy egyezményt köt az emberrel, ahol megígérte, hogy nem fogja elárasztani a földet újra. Úgy gondolják, hogy ennek a paktumnak a szimbóluma a szivárvány.
Annak ellenére, hogy jelenleg egy ilyen mértékű árvíz valószínűtlen, ezt a lehetőséget nem hagyják figyelmen kívül, különösen a bekövetkező éghajlati változásokkal együtt. Lehetséges, hogy nagy esőzések vannak, de soha nem hasonlíthatók össze az egyetemes áradással, mivel a víz mennyisége nem hasonlítható össze egymással.
Az árvíz fogalmának másik gyakori használata a köznyelv, amely az eredeti jelentéséből indul ki, és akkor alkalmazható, amikor meg akarja mutatni, hogy valaminek nagy a bősége.
