Ezek egy sor vegyi anyagok minősülő tartósan megmaradó szerves szennyező anyagok (POP), ezeket a vegyületeket találtak elosztva az egész világon a környezetben, részét képező élelmiszer- lánc, mivel azok általában tárolt szövetbenbizonyos állatok zsírja. A toxinokat rendkívül mérgezőnek tartják, és hiányosságokhoz vezethetnek az emberek megfelelő fejlődésében, mivel problémákat okoz az immunrendszerben, hormonális kontrollhiányt okozva, ami olyan betegségek kialakulásához vezetne, mint a rák. Mivel az emberek állandóan ki vannak téve ezeknek az anyagoknak, ennek megakadályozására különféle intézkedéseket hoztak, amelyek közül kiemelkednek az állati eredetű élelmiszer-ipari termékekre vonatkozó szigorú ellenőrzési intézkedések.
Ezeket a környezetet szennyező vegyületeknek tekintik, amelyek magas szintű toxicitással rendelkeznek, ami nagy problémát jelent az élőlények számára, mivel befolyásolhatja egyes szervek és testrendszerek megfelelő működését. Abban a pillanatban, amelyben a dioxinok kerülnek a szervezetbe maradhatnak benne a hosszú ideig tartó idő, ez azért van, mert a kémiai stabilitása és tulajdonságai, hogy tartsák be a zsírszövetahol felhalmozódik, az elvégzett kutatások szerint a dioxinok testben való tartóssága több mint 5 évvel meghosszabbítható. Általában jelen vannak az élelmiszerláncban, fontos tény, hogy minél magasabb az dioxin tartalmú állat szintje, annál magasabb a koncentrációja.
A dioxin képződésének fő forrása az ipari folyamat, amelyet természetes eredetű folyamatok követnek, például a vulkánkitörések vagy a nagy tűzesetek, azonban a környezetbe történő kibocsátásukért elsősorban a hulladék ellenőrizetlen égetése a felelős. Ennek oka az a tény, hogy az ebben a folyamatban keletkező elégetés nem teljes, jelenleg olyan új technológiákat hoztak létre, amelyek elősegítik a hulladék megfelelő elégetését, ami nagy arányban elkerüli a dioxin-kibocsátást. A környezetben a dioxinok fő koncentrációja többek között a talajban és bizonyos élelmiszerekben, különösen állati eredetű élelmiszerekben található meg, például tejtermékekben, húsban, tenger gyümölcseiben és halakban.
