Az örökség szó a latin legatusból származik, és azt jelenti vagy utal arra, hogy átruházzák, átadják egy ötletet vagy képességet egy másik személynek. A mindennapi életben ezt a kifejezést arra használják, hogy megjelöljék, mit kaphat többek között egy személy, vállalat, intézmény jutalomként vagy ajándékként azoktól, akik előtte voltak.
Egy örökség lehet látható típusú, vagy sem, minden az egyes eseteken múlik. Például a látható örökség egy gyűrű lenne, amelyet az ember hagy az utódainak, mert nagy jelentőségűek és érzelmi értékük van. Az örökség azonban lehet az őszinteség értéke is, amelyet az apa elhagy a lányán, vagy amelyet egy embercsoport továbbad másoknak, amikor utóbbiak elfoglalják helyüket ugyanabban a szervezetben. Az örökséget tehát olyan értékek, javak vagy elemek átadásának gondolataként fogják fel, amelyeket fontosnak tartanak a lánc egyikének vagy egyikének.
Az örökségről szólva alapvetően olyan kérdésekre utal, amelyek a társadalmi és kulturális vonatkozásokhoz kapcsolódnak, de a biológiához nem, mivel leginkább ennek az ágnak használja az öröklés szót. Az örökség anyagi elemekből vagy szimbolikus kérdésekből állhat, mint például értékek, hagyományok, cselekvési módok, gondolkodásmód, többek között. Az örökség nagyon fontos, mivel aki megkapja, a jövőben megjelöli személyazonosságát. Szükséges, hogy az örökség, amelyet valaki elődeitől kap, sokkal többet mondjon az embernek, mint bárki másnak, mivel valószínűleg többek között identitásához, családtörténetéhez, szokásaihoz kapcsolódik.
